晏陽初1890年出生在四川省巴中一個(gè)書香家庭。1916年赴美國(guó)耶魯大學(xué)留學(xué)。1918年作為志愿者，為在法國(guó)工作的5000華工做翻譯、代寫書信、跑腿買東西。他發(fā)現(xiàn)這些人不愚笨也不粗魯，只是沒機(jī)會(huì)接受教育。他創(chuàng)辦華工識(shí)字班，編了本通俗易懂的識(shí)字小冊(cè)子。一年后，38%的華工能自己寫家信、讀懂他辦的《華工周報(bào)》。一位華工寫信說《華工周報(bào)》賣得過于便宜，擔(dān)心維持不了多久，他愿意把省吃儉用存下的300法郎送給晏陽初。這封信讓晏陽初獲得了巨大的力量與感動(dòng)。

1920年，晏陽初回到中國(guó)。彼時(shí)的中國(guó)，有85%的民眾不識(shí)字，這個(gè)沉痛的現(xiàn)實(shí)，堅(jiān)定了他的信念。1923年，中華平民教育促進(jìn)總會(huì)在北京成立。晏陽初選擇定縣作為試驗(yàn)點(diǎn)，推行包括文藝教育、生計(jì)教育、衛(wèi)生教育、公民教育在內(nèi)的鄉(xiāng)村教育，開辦農(nóng)民學(xué)校，教村民識(shí)字認(rèn)詞，進(jìn)行農(nóng)業(yè)技術(shù)改良，創(chuàng)辦農(nóng)民報(bào)，建立廣播電臺(tái)等。這一模式進(jìn)入官方視野，1930年，國(guó)民政府首次將民眾教育列入法律。

1949年，晏陽初赴美定居，中國(guó)的平民教育隨即被全世界認(rèn)識(shí)。聯(lián)合國(guó)教科文組織所倡導(dǎo)的基本教育計(jì)劃，即淵源于晏陽初的平民教育。美國(guó)國(guó)會(huì)曾通過總金額為2.75億美元的“晏陽初條款”議案，這是美國(guó)國(guó)會(huì)歷史上第一次由一個(gè)外籍人士促使通過撥款議案。上世紀(jì)60年代，晏陽初在菲律賓成立“國(guó)際鄉(xiāng)村改造學(xué)院”。他因他的教育理念被稱為“國(guó)際平民教育之父”。

——摘自《百年海歸 創(chuàng)新中國(guó)》（人民出版社出版）。中國(guó)海歸群體做了一個(gè)半世紀(jì)的強(qiáng)國(guó)夢(mèng)，他們敢為人先，引領(lǐng)時(shí)代潮流，在諸多領(lǐng)域成為中國(guó)第一人。本書為歐美同學(xué)會(huì)建會(huì)百年獻(xiàn)禮圖書，不僅以人物串起海歸史，還折射出中國(guó)百年歷史。